商业智能是一种通过收集、管理和分析等方法，将数据转化为知识，进而为企业提供经营决策支持的应用，是大数据抽象概念下的一种具体实用工具。商业智能应用可以帮助企业实现关系管理、盈利能力分析、控制成本、衡量绩效等功能。麦肯锡调查显示，
商业智能分析为美国医疗行业每年提高0.7%的生产力，创造3000亿美元的价值，为欧洲公共管理部门每年提高0.5%的生产力。创造2500亿欧元的价值，为美国零售业每年能提高0.5%-1.0%的生产力和60%的净利率。
目前，国内商业智能应用领域中，电信、金融、保险分别占比36%、32%、14%，合计占比高达82%，而制造业、零售业比重仅为9%和6%，这表明商业智能在国内仅仅在电信、金融等少数领域得到较为广泛应用，其他行业普及程度较低，一些中小型企业的商业智能应用甚至处于空白状态。未来在企业信息化普遍提高和海量数据不断积累的背景下，商业智能行业将进入加速发展期。
2012 年全球商业智能收入在814 亿美元元左右，其中中国占比为8.7%。未来几年，中国将成为全球商业智能发展的重要引擎，在全球市场中的份额也在不断提高。预计到2017 年，全球商业智能的市场规模有望达到1547 亿美元，其中中国的市场规模201 亿元美元，比重达到13%，市场发展空间巨大。而目前国内商业智能行业处于战国时代，没有形成行业龙头，谁先抢占市场先机将有望成为领头羊。据艾瑞咨询数据统计，中国约有6600万家实体店铺，而90%以上的店铺所使用的为非智能收银系统。未来实体商铺智能化将市场趋势，相信在这个领域将出现未来的独角兽。
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